Aangifte van geboorte is het melden aan een ambtenaar van de burgerlijke stand dat een kind geboren is. Hiervan wordt een geboorteakte opgemaakt.

Erkenning is de verklaring van een man ten overstaan van de ambtenaar van de burgerlijke stand dat hij het vaderschap op zich neemt van een kind dat uitsluitend een moeder heeft. De verklaring wordt door de ambtenaar van de burgerlijke stand vastgelegd in een erkenningsakte.

De erkenning van een kind kan plaatsvinden voordat een kind geboren wordt, dus tijdens de zwangerschap (erkenning ongeboren vrucht). Dit kan in iedere gemeente plaatsvinden. De wet bepaalt dat een kind dat door erkenning in familierechtelijke betrekking tot de vader komt te staan de geslachtsnaam van de moeder behoudt, tenzij de moeder en de erkenner bij de erkenning gezamenlijk verklaren dat het kind de geslachtsnaam van de vader zal hebben. De ouders kunnen slechts een naamskeuze doen bij het eerste kind.